幻象升級無望 F15接棒聲再起

幾星期前，一架空軍幻象2000戰機意外墜海，引發此種戰機的安全性與性能問題。現在有一種看法認為，由於幻象2000沒有後續升級專案，性能可能逐漸落伍，倒不如向美國爭取飛行速度更快，探測距離更遠F-15EX戰機，擔任第一線的空防高速戰機。

　在IDF、F-16與幻象2000三種現役戰鬥機裡，幻象2000曾經是台海防衛最重要的第一線攔截戰機，因為它的飛行速度最快（2.2馬赫），也有最佳的爬升率（285公尺／秒），適合接替F-104，擔任最緊急的高速攔截任務，空軍也將全部的幻象2000，都安排新竹南寮，因為那裡是台灣海峽最窄的地方，離福建平潭僅126公里。

　然而，也因為F-16、IDF的戰力逐漸完整以後，幻象2000的地位也就不再特殊。尤其是在法國空軍逐步以「飆風」（Rafale）戰機汰除幻象2000之後，它的升級之路也就中斷了，根據法國空軍的規畫，所有幻象2000-5將在2030年完全汰除。很顯然，幻象2000已無未來發展性，因此中華民國空軍最好擬定替代方案。

　美國兩大國防廠商為洛馬與波音，其中洛馬已經接下生產66架中華民國F-16V（Block 70）的工作，因此波音有可能會積極爭取幻象2000退役後的戰機空缺，而他們可銷售的戰機分別是F-15EX「鷹2代」與F／A-18E「超級大黃蜂」，兩者相比，F-15EX對於空軍戰力的提升幫助較大。

　之前提過，空軍一直都非常重視高速攔截能力，從早先的F-104到之後的幻象2000皆是如此。既然說到速度，F-15極速達到2.5馬赫，爬升率達到340公尺／秒，一直是西方戰機中的速度天王，至今仍是紀錄保持者，相當適合高速攔截作戰。事實上，在冷戰時期，美國阿拉斯加一直擔任防犯蘇聯入侵的第一道防線，而多年以來，駐防阿拉斯的F-15戰機，一直都出色的完成任務。

　另外，執行攔截作戰任務時，需要一具強而有力的搜索雷達，這一點F-15一直都相當出色，尤其是最新款的F-15EX，加裝了雷神公司AN／APG-82主動電子掃描雷達，偵測距離、多目標追蹤與接戰能力都極為出色，也能偵測低敏目標，這意味著只要不是F-22、F-35 那種等級的匿蹤能力，其他號稱匿蹤設計的戰機F-15EX大概都能提前發現。

　然而，常有一種迷思認為「台灣範圍很小，不需要F-15這樣的重型戰機」。但是，空軍所防衛的空域，並不只是台灣島的延伸領空而已，還包括台灣海峽、各地離島，甚至還有位於南海的東沙島與太平島。太平島與台灣的直線距離達1000公里，現役的3種主力戰機的航程都無法有效有防巡邏該島空域，多數時候只能攜帶副油箱之後勉強抵達太平島，然後就必須返航了，因為空軍沒有空中加油機，也沒有遠航程的重型戰機。如果空軍引進F-15EX，那麼憑著1300公里的作戰半島，有效防衛太平島就成為容易達成的任務。

　另外，新加坡就是鮮明的反例，新加坡國土僅728平方公里，卻在2009年購入40架F-15SG，看重的就是F-15SG的長時期滯空能力，與強大的綜合作戰性能。

　最後來說可能性，綜合各種因素來看，獲取F-15EX是極有希望的。目前波音公司在各產線都出現困境，民航機銷售持續低迷，軍用研發計畫的KC-46加油機因多年的延遲已無利可圖，MQ-25無人加油機、 T-7A教練機也面臨研發滯後，僅有F／A-18E與F-15EX的生產線還算順利。

　然而F／A-18E超級大黃蜂戰機訂單已經結束，在2025年就將關閉；反而新開啟的F-15EX需要足夠的訂單才能攤平研發成本，美國空軍原本下訂150架，卻在日前刪減到98架；印尼雖然同意購買24架F-15EX，但是印尼的經濟不穩定，軍購經常退訂單。相比之下，如果中華民國獲准採購，那麼數量應該也是60架起跳，這對波音來說是極為重要的客戶。