《小丑》從黑暗面探索同理心
藉高譚市挖掘社會癥結
電影《小丑》並非單純改編漫畫故事，而是藉虛擬的1970、1980年代的高譚市，探討與現今共通的社會議題。導演陶德菲利普斯（Todd Phillips）表示：「我們想要在電影裡探索的主題之一，就是同理心，更重要的，同理心的缺乏，那正瀰漫在亞瑟（小丑）的世界中。」
電影巧妙織入其骯髒的景觀，讓觀眾身在其中，跟著男主角瓦昆菲尼克斯在這城市裡穿梭，但最黑暗的是小丑必須面對自己的黑暗面。菲利普斯指出：「小丑是一個再三被誤讀的存在，甚至是亞瑟失控、不當的狂聲大笑，即使他壓抑不了，連平常身邊的人也不會對他投以同情眼光，讓他曝露在高譚社會裡顯得更可笑和疏離。」
菲利普斯認為社會表徵總是冰山的一角，但埋藏在其下的癥結卻鮮少被討論，「亞瑟是那種會在路上跟你擦身而過的人，我們希望藉由這部電影能正視那些表面以下。」