記錄攝影 她遭狂蜂螫100針

屏科大博士陳美汀投身石虎研究約20年，在生態圈被譽為「石虎媽媽」，由於就讀博士班時，就搬到苗栗通霄楓樹窩蹲點，以無線電追蹤研究石虎，也因此與當地巡守隊和農民打成一片，接連幾個學生也到楓樹窩做研究，讓她對楓樹窩的石虎或居民都有著同樣感情，希望「兩種」居民能夠和平共處，是她最大的願景。

　「因為太愛貓了，所以立志要為貓科動物做點事！」陳美汀從小養貓，成大歷史系畢業後跑去動物園工作，指定要照顧貓科動物，接著赴美攻讀野生動物經營管理研究所，碩士論文因雲豹已滅絕，決定做石虎研究，還為此返台當知名保育學者屏科大教授裴家騏的研究助理，一頭裁進石虎世界。

　為架設紅外線攝影機拍攝石虎，陳美汀曾不慎闖入虎頭蜂警戒區，被狂螫100多針，在加護病房住了20多天奇蹟似撿回一命，家人為此反對她繼續研究石虎，她卻認為這是老天爺把她留在人世的重要任務，甚至為了研究與照顧失去媽媽的石虎寶寶，一度三餐不繼。

　2004年，為申請到農委會林務局石虎研究計畫經費，陳美汀特別報考屏科大博士班並移居苗栗，她笑稱「我是為了石虎念博士的」，還說只要哪裡有石虎蹤跡，她就往哪裡衝，甚至連墓仔埔都敢去。

　陳美汀2017年成立台灣石虎保育協會並出任第一屆理事長，選在楓樹窩推動石虎米，她笑說因為在那裡待的時間久，與當地人比較熟悉，但也坦言一開始農民只是情義相挺，直到去年有企業插牌認養石虎米後，大家才終於有了信心。

　陳美汀說，農民飼養家禽，石虎偷吃家禽，看似對立，但其實石虎會獵殺破壞農作的老鼠和松鼠，沒了石虎，農民勢必要用更多農藥，最後還是人類受害，所以她推動的不只是保育石虎，更要保護人類自己，所以她衷心期盼人與石虎和平共存共榮那天的到來。