首位美大選投票華裔女 梁亞娣

梁亞娣，出生於加州舊金山中國城，是美國華人移民第二代。時值美國於一八八二年通過《排華法案》，該法嚴格限制華人移民入境美國，並針對中國移民和在美國境內的華裔美國人進行排斥與限制，這是美國首次將單一族裔視為排除的對象，在自稱是民主實驗場的美國，《排華法案》的施行，無非是歷史的錯誤。梁亞娣的出生，正處排外氛圍十分強烈的舊金山華人社區，也因為身為弱勢的華裔女性，她身受其害，看見不公平的法律與限制，設法擺脫種族藩籬，為做自己而努力，為身為女性而勇敢面對。

　梁亞娣的父親是一名鞋匠，每月賺得二十美元；母親在中國城附近從事家庭幫傭。狹窄的房子裡住有父母、八個兄弟姐妹以及姑姑和叔叔，梁亞娣是家中最小的女兒。為了養活全家十二口人，梁亞娣的父母靠著微薄的收入，努力賺錢，養活一家老小。根據梁亞娣最早的記憶，為了填飽一家人的肚子，年幼的她，甚至到舊金山賭場向人討取剩餘的食物回家。儘管身為一名十九世紀末的美國華裔女性，面臨來自社會的貧困和歧視，她仍堅持信念，不向命運低頭。在成長過程中，自幼就和兄姊們住在被侷限的華人社區，就讀種族隔離的學校，不論是種族、性別、階級各項條件，梁亞娣皆處弱勢，幾乎沒有翻轉的契機。

　九歲那年，母親將梁亞娣賣給別人家當「家僕」。期間，一有機會，她就爭取去當地一所基督教教會學校學習英語。殊不知，她已被母親出賣為奴。當年像梁亞娣這樣被賣為「家庭奴役」的女孩，在成年後往往會再被轉手販賣或淪為妓女。在梁亞娣的叔叔意識到此事的嚴重性後，試著聯絡梁亞娣在教會學校的老師，終將梁亞娣成功帶返回家。也因為她歷經這一個人生重要的經歷轉折，梁亞娣願意以同理心為處於劣勢的華人婦女發聲及吶喊，翻轉她們的命運，為此奠定日後梁亞娣成為人權宣導者的基石。

　一八九九年，梁亞娣十二歲時，父母安排她的姐姐嫁給蒙大拿州一名年長的男子，姐姐不甘接受這門親事和男友私奔逃家。父母為了成全這門親事，安排只有十二歲的梁亞娣替代姐姐嫁給那名男子。梁亞娣不滿家庭以包辦婚姻強迫她結婚，在不屈服下，選擇離家出走，躲藏在她過去學習英語的長老教會的宣教之家。就當年教會宣道者，也是反奴役先驅者唐納迪娜．卡麥隆（Donaldina Cameron，一八六九年七月二十六日─一九六八年一月四日）回憶，當初，她認為梁亞娣與一般逃跑的華人女奴相同，是為了逃脫命運的枷鎖，因此願意提供梁亞娣一處可以生活和繼續接受教育的避難所。（四之一；摘自《傳記文學》2024年十二月751期）