北港 白沙屯媽進香 2校首停課1天

　白沙屯媽祖前往雲林縣北港朝天宮進香報名人數再創新高，今年突破40萬人，預計16日抵達北港，為因應龐大人潮、車流，位於朝天宮周邊的南陽國小決定16日停課，創該校百年來頭一遭，鄰近的北港國中也跟進，兩校2日表示，考量交通與接送安全、環境干擾等因素，決定調整上課，11日星期六補課。

　苗栗拱天宮白沙屯媽祖進香報名人數年年增加，去年為32.9萬人，今年已突破40萬人，加上未報名的香客，預計16日白沙屯媽祖抵達北港鎮當天，人口數僅3萬餘人的北港鎮將湧入近百萬人潮。

　南陽國小、北港國中表示，學校距北港朝天宮僅約1公里，大量人潮與車潮，恐造成家長接送孩子困難，甚至有安全的疑慮。另，當天鞭炮聲、音響聲、人聲鼎沸，校園開放供香客休息、如廁，都會影響正常上課，經校內會議後決定調整上課時間。

　兩校提到，早年白沙屯進香團人數沒有這麼多，所以都是由警方交通管制，方便家長在上下學時接送學生，但今年人數創新高，加上縣府提供的交通接駁車地點位於北港糖廠，也在學校附近，屆時往來人車會很多，為確保學生安全，停課有其必要性，不過調整上課日還在走公文流程，一切依縣府核備公文為主。

　地方人士指出，每年農曆3月當地媽祖遶境，整個北港的學校都會停課半天，此次則是首度因白沙屯媽祖進香而停課一整天。

　大部分家長對於停課表示可以接受，因為16日的人車一定會擠滿整個北港鎮，安全考量最重要；但有些家長叫苦「16日星期四孩子休假，非假日不少人要上班，如何照顧孩子是一大問題」。