民主總統出訪史瓦帝尼的窘境

　總統賴清德出訪邦交國史瓦帝尼行程生變，驟然改派特使前往。對此，國內各主要政黨皆做出程度不一要求中共政府不應干涉我政府外交空間的呼籲。吾人則認為，台灣基於國家生存需要，盡力鞏固邦交國不失固然有其必要；然而台灣在批評中共政府威權體制與人權問題不遺餘力的同時，卻對威權與人權問題並不光彩的史瓦帝尼選擇性緘默；而由總統出訪的外交層級在某種程度上，更是等同在為其統治背書，交往作法誠屬有待精進。

　史瓦帝尼作為非洲最後一個君主威權國家，而賴清德總統竟是要去慶祝其國王恩史瓦帝三世登基40周年活動。對照賴過去大談中國沒有民主選舉，乃至於批評中國修改國家主席任期制，如今要去訪問一個君主專制世襲無任期制的邦交國，不啻是一種政治上的地獄笑話。

　觀諸國際有關國家民主指數的調查，史瓦帝尼總是敬陪末座。「自由之家」（Freedom House）公布「2025年全球自由報告」，史瓦帝尼被評為最差的不自由；經濟學人民主指數（Democracy Index）公布的2025年經濟學人資訊社民主指數地圖中，史瓦帝尼被列為威權政權，指數2.60則是該調查2006年開始以來最差的一年。

　也就是說，史瓦帝尼在近20年以來，民主毫無進展，甚至倒退。BBC近日報導更指出，史國近年因鎮壓異見和人權狀況惡化受到國際批評，2021年該國發生反政府示威，要求終結國王統治，該國安全部隊用實彈向示威民眾射擊。上開事件所呈現的「既視感」對台灣人民的衝擊而言，肯定不在話下。

　試問，時任總統蔡英文與副總統賴清德是否曾經大加批評？這種民主雙標並不值得鼓勵。而總統帶頭訪問世襲威權君主，是否是在變相鼓勵民主退化？甚至是拿人民納稅錢外交援助給威權寡頭花用，以維繫邦交的作法，同樣值得檢討。

　如果賴清德總統真心想維護民主自由的普世價值，何不學學美國在上個世紀末對待中國民主問題時，把貿易最惠國待遇的適用與人權問題改善程度掛勾，逐年討論援助史瓦帝尼的預算金額，與該國民主與人權改善進度掛勾呢？

　事實上，在史瓦帝尼民主與人權問題未得到大幅改善前，任何一位在位總統不僅不該出訪史國，且應讓改派特使出訪成為慣例。按照其改善程度大小，改由副總統或部長級出訪，才能在維持關係但不認同其政體之間，取得道德上與現實政治的微妙平衡。

　中共打壓我外交不假，但如不能堅持長期聲稱的民主價值，反而資助起平日口誅筆伐的威權政府，那也是一種政治上的為德不卒，同樣不值得鼓勵。（作者為自由撰稿者）