百年茄苳樹 另類守護神

雲林縣北港鎮南陽國小有1棵百年茄苳樹，樹大蔭廣適合乘涼，加上茄苳葉還可以用來燉煮「百年茄苳雞」，據說可活絡筋骨幫助青少年「轉大人」，因此有不少學生家長特地到校採集茄苳葉，可說是青少年的另類守護神。

已有百年歷史的北港鎮南陽國小，有1棵建校初期種植的茄苳樹，這棵百年老樹伴隨學校成長，在眾人悉心照料下，如今這棵茄苳樹已成長為高達3層樓高的大樹，成為校園地標之一，更是所有校友的共同回憶。

南陽國小校長蔡維哲表示，茄苳樹不僅高大，更是枝繁葉茂，廣大的林蔭是學童夏日遊憩的最佳場所，也是社區居民乘涼的熱門據點，配合周邊的紅花風鈴樹、椰子樹、榕樹，形成一處充滿綠意的生態場域。

由於茄苳樹葉可入菜，民間相傳具有活絡經血、強筋健骨功效，不少人都會前來採摘。民眾說，茄苳葉用來燉煮雞或魚，可幫助青少年「轉大人」，使用百年茄苳樹葉煮出來的「百年茄苳雞」、「百年茄苳魚」效果更是顯著。

校方指出，只要民眾不破壞茄苳樹本身，採摘葉子是沒有問題的。這棵百年茄苳樹默默地照顧著學童、社區居民，已成為大家心目中的學校守護樹，校方每年都會編列經費進行枝葉整理，希望茄苳樹能持續守護著大家。