李台營寫意人生
年銷5萬支鋼筆
手機霸占現代人之際,一股「練字靜心」的鋼筆寫字風反向吹起,台灣鋼筆市場商機可達50億,藏身大安區靜巷裡的「小品雅集」正是其中佼佼者。68歲的老闆李台營,從愛筆、論筆、修筆,到規畫筆友聚會、開網路商店與實體店,一路走了40年,人稱「鋼筆之父」。
比約訪時間早到10分,意外地看見一位阿伯,頭戴放大鏡,聚精會神地在燈光前拆解鋼筆的零件,「我正在幫它開刀。」阿伯身後瀰漫咖啡香的店面,是海內外鋼筆迷必定朝聖的「小品雅集」,裝潢宛如大型精品店,櫥窗裡擺著價格百元到70萬元的鋼筆,令人眼花撩亂。 「我出生在台灣高雄左營,所以叫『李台營』。」這位資深北漂族娓娓道來,「以前唸書時,派克鋼筆就要普通公務員半個月薪水,我家境不好,只能在菜市場地攤上撿最便宜的買。」 成績吊車尾的李台營,初中畢業就出社會,婚後與妻子落腳台北松山機場附近,白天他賣機票,晚上妻子賣清粥小菜。李台營也曾跑去美國做餐飲、到大陸賣毛衣編織機,最後回台灣經營餐廳「小品雅廚」,在台北夜生活中小有名氣。
筆聚共學 秀收藏
1991年,李台營花了8,500元買一支萬寶龍﹙Montblanc﹚鋼筆,因緣際會走上一條不歸路。在左營海軍眷村長大的他,個性海派好客,與網友共同成立「筆閣」網站討論鋼筆,三不五時舉行「筆聚」。 當年李家餐廳晚上開業,白天卻成了鋼筆俱樂部。聚會時,筆友們各自帶著「寶物」,一排排擺在桌上,試寫交流、修筆聊天、互通有無。最特別的是,30歲以下年輕人非常多,在步調繁忙的現代生活中形成一股「崛起的新勢力」;對這些「鋼筆人」來說,寫鋼筆字比寫書法更有意思,每一支筆寫出來的字,感覺都不一樣,又能隨著心情改變每天想用的墨水顏色,原本浮躁的心情,隨著一筆一畫,慢慢地沉澱下來。 但在連鋼筆專賣店都沒有的年代,修筆成了大學問。「筆尖剔、橡皮內胎都要『嚴選』,而且不鏽鋼和18K金的筆尖修法也不一樣。」想開一家專業鋼筆店的念頭,慢慢在李台營腦中成形。 「2008年有天早上起床,我決定開設鋼筆專門店。」不過,李台營立刻遭親朋好友質疑,就連要去承租店面,也被房東嫌棄,怕鋼筆店付不出房租而拒絕,後來知道李家有開餐廳,房東才勉強出租,「小品雅集」於焉誕生。 李台營認為,開店還真的不容易,「沒錢的想要做起來,難有規模。有錢的公司像誠品,要開當然可以,但懂筆的人不好找,介紹和維修都是一門功夫,不懂的賣不懂的,自然不成。」每進一個品項都要承受成為庫存的壓力,他索性拿餐廳的盈餘來填補鋼筆的「無底洞」。 當時,李台營只想有個店面,放自己的收藏,主要營業模式還是透過網路交易和買家溝通。
握筆練字 重儀態
為了推廣鋼筆,只要是上門客戶,李台營都願意教導如何握筆寫字,「光看姿勢,就能看出是不是新手。」他自創「30分鐘學會書寫鋼筆字」,讓初學者可以快速上手,他也受邀到學校授課,許多學生都成為網路知名寫手,甚至也開班授課,傳承鋼筆字文化。 李台營建議,「寫字的時候,一定要看人寫出來的字帖,每個字都有藝術邏輯,而『臨摹』重點在於字體架構。」如果是好朋友,李台營都會建議在網路上找喜歡的字來臨摹就好,帖子倒不是「必需品」。 除了每季固定舉行筆聚,李台營還舉辦鋼筆字比賽,比賽獎品從人人有獎到僧多粥少,參加人數一年比一年多,甚至連國中小學生也不在少數,李台營對鋼筆的推廣,也在向下紮根。 嘉義縣民雄警分局溝背派出所員警蔡濬逸,之前因為開罰單的字「太美」而遭民眾起底,他常用的鋼筆就是在小品雅集買的,更會參加每年舉辦的鋼筆字比賽。 因為賣筆,李台營認識很多人,像已故作家李敖就常上門買筆,還有許多醫師及大學教授都是同好。搬遷到第二家店時,他特地做「TYLEE﹙李台營英文名字縮寫﹚」招牌,方便外國觀光客找上門,甚至還有國外知名上司公司大老闆,也前來挖寶,找尋「夢幻逸品」。 讓李台營印象最深刻的,就是兩年前有一位德國機師買了一大堆筆,還拿出德國媒體介紹「小品雅集」的報紙送給他。李台營回憶中帶點自豪地說:「放眼世界各國,要比這裡大的鋼筆店,還真沒幾家!」
軍風設計 躍國際
對筆友來說,「小品雅集」的存在,就是「跌坑的好地方」,進去就有朝聖的感覺。「小品雅集」代理全球超過20家品牌鋼筆,日本著名鋼筆品牌﹙百樂、寫樂、白金﹚都找他代理。店內地下室還別也洞天,蒐羅700多種彩色墨水,更是海內外少見。 李台營不但賣筆、修筆,還親自下海參與生產設計,他幫德國墨水品牌Jansen設計「青天白日滿地紅」、革命先烈及西遊記等多款墨水,也為左營海軍打造專屬鋼筆。 近年隨手機入侵生活,書寫的復古潮反在年輕族群間興起,加上文創風出現,「小品雅集」經營日漸上軌道。「小品雅集」的電商活力,則從Yahoo拍賣評價5,300多筆及官網「滿三千就能參加抽獎」可透出端倪。 根據國際市調公司歐睿國際(Euromonitor International)調查,2016年全球鋼筆銷售額達到10.46億美元,預計2020年能達到15億美元。而台灣鋼筆市場也不容忽視,李台營推估,僅有2,300萬人的台灣,約占全世界1成銷售額。 台灣人非常捨得花錢,買鋼筆不落人後,「1萬元的筆,外國人會擔心預算,考慮很久,但台灣人買一支3、5萬元的筆,下手毫不猶豫,而且每個玩筆的人,至少收藏十幾支筆,甚至100支都稀鬆平常。買筆的人不在乎多一支,只在乎沒有。」李台營接著笑稱,「萬寶龍就是萬元起跳,所以才叫萬寶龍!」但他不希望年輕人以崇尚名牌,做為買筆的出發點。 現在,李台營逐漸把店內事務交棒給兒子及媳婦,平日寫寫鋼筆字,和客人分享玩筆心得,對年齡即將「從心所欲」的他來說,這才是最寫意快活的人生。