再生療法擊敗關節炎

行政院衛福部統計，台灣人膝關節退化的盛行率15%，等於每6.5個人中就有1人飽受關節疼痛之苦，雖然政府開放《特管法》，「自體血小板再生因子療法」、「脂肪幹細胞再生療法」及「細胞層片再生療法」3大再生療法，已成為患者「解套」的希望，價格卻不便宜。醫界坦言，相關保健品其實沒啥作用，預防勝於治療，增加肌力才是根本之道！

藝人梁佑南拍攝本土劇《大時代》期間，膝蓋持續疼痛兩個月，中醫、推拿皆沒效，她只好忍痛穿高跟鞋拍戲，熬到殺青後到骨科照Ｘ光，才發現右邊膝蓋軟骨已出現磨損，確診罹患退化性關節炎，她不禁驚呼：「我才四十九歲也中標！」 根據二○一七年全國就醫次數調查，骨關節病症高居第十七名，住院費用更擠入前十名，其中因為膝部關節炎而就醫的人數，為八十三萬七千人，比起二○一六年的七十九萬就醫人數，增加近五萬人。

胖子多 患者年輕化

「過去退化性關節炎患者大多在六十歲以上，現在隨著肥胖人口增加，民眾普遍缺少運動，所以四十多歲的患者愈來愈多。」中華民國關節鏡及膝關節醫學會監事釋高上指出，體重過重會增加膝蓋負擔，完全不運動也會讓關節組織液不流動，不利膝關節健康。 「年紀還是最大的關鍵，只要活得夠久，每個人都會面臨這個問題。」新光醫院骨科醫師陳政光則認為，退化性關節炎年輕患者大多是因為有舊傷，例如曾經骨折或十字韌帶受傷，導致膝關節穩定性不夠，才會加速膝關節退化。 現年七十三歲的陳婆婆，六十多歲爬樓梯時開始覺得膝蓋會痛，檢查後才知道自己有退化性關節炎。「我很注重關節保養，五十歲就開始吃相關保健品，結果仍是如此。白白吃了將近十年，還浪費一大筆錢！」 由於愈來愈無法忍受膝關節疼痛，在醫生建議下，陳婆婆採用目前最夯、簡稱ＰＲＰ（Platelet-Rich Plasma）的自體血小板再生因子治療。此療法主要原理是抽取患者的血液後，透過離心、分層技術，取用最中央濃度高出平常二至五倍的血液，再把血小板中的再生因子注射至膝蓋，促使軟骨再生。 「打針（ＰＲＰ針劑）之後真的比較不痛，但實在太貴了，所以一開始我半年打一次，後來忍到一年打一次，現在改打玻尿酸。」陳婆婆接著笑說，「因為政府補助六十五歲以上的患者，半年打一針（玻尿酸），效果雖沒有ＰＲＰ好，但至少不會傷荷包。」 本刊記者實地走訪骨科診間，只見多名躺在診療床的患者，都是為了施打ＰＲＰ針劑，如同陳婆婆所言，ＰＲＰ針劑可是要價不菲，每針大約一萬五千元。

打一針 要價一萬五

「ＰＲＰ不僅可以促使軟骨再生，也具有抑制消炎的效果，所以能減少疼痛。」陳政光表示，過去病患時常施打的類固醇、玻尿酸針劑，基本上就是消炎止痛或增加潤滑度，不可能維持或逆轉膝關節病況，最後若無法忍耐疼痛，只能選擇進行人工關節置換手術。 去年九月，行政院衛福部修正通過簡稱《特管法》的《特定醫療技術檢查檢驗醫療儀器施行或使用管理辦法》，醫界可在臨床試驗與標準治療之間，多出ＰＲＰ等再生療法的運用空間。目前開放的六項自體細胞治療中，除了癌症，退化性關節炎是申請件數第二多的項目。 「包括ＰＲＰ在內的再生療法，提供了患者更多治療選擇。除了ＰＲＰ，現在隨著《特管法》開放，已經有脂肪幹細胞、細胞層片等再生療法送件審核，一旦通過就可以造福更多患者。這些再生療法較適用於病況不嚴重的退化性關節炎患者，藉著刺激軟骨再生來逆轉病情。」陳政光指出。

練肌力 姿勢錯不得

所謂的「脂肪幹細胞再生療法」，就是從脂肪細胞中取出幹細胞培養，確認細胞活性符合標準後，再施打到膝關節促使軟骨增生。在美國以此治療關節炎病患的臨床試驗中，有八十七位患者的軟骨厚度增加，疼痛感也明顯減少。 日本醫界治療關節炎則常使用「細胞層片再生療法」，即是將軟骨細胞取出培養、複製，再鋪成一片片覆蓋在軟骨病灶上，同樣也是希望刺激軟骨再生。「這兩種再生療法的價格都不便宜，大約都要價數十萬元，但患者不必再亡羊補牢，而是可以獲得一個重拾健康的機會。」陳政光說。 不過，陳政光坦言，再生療法並非仙丹妙藥，如果病況過於嚴重，效果自然有限，另外也要調整生活習慣。「很多人習慣吃保健食品，然而研究顯示，保健品的效果和安慰劑差不多。想要保養膝關節，不如減少錯誤姿勢、增加肌力還比較有效。」 運動當然是增加肌力的不二法門，然而坊間近年時不時就在探討「跑步到底傷不傷膝蓋？」對此，陳政光指出，「重點仍在於姿勢。不同於走路時雙腳都會著地，跑步時經常是一腳著地、一腳懸空，所以步伐小比較安全，也千萬不要以腳跟先著地，否則膝蓋會承受更大負擔。」 同樣的道理，爬山、爬樓梯不會傷膝蓋，但下山、下樓梯很容易腳跟先著地，就容易增加關節負擔，「所以記得盡量讓腳掌先著地，然後放低重心。」陳政光特別提醒，「另外，在專業教練指導下進行適合的重量訓練，也可以增加肌肉量，保護膝關節。」

忙家務 女性風險高

如果想要減少膝關節壓力，就一定得訓練大腿部位「股四頭肌」的肌力。「坐在穩固的椅子上，兩手握著扶把或抓住椅子兩側，兩腳伸直抬起，高度依自己能力所及，就能鍛鍊到『股四頭肌』。」釋高上說。醫生建議此動作每次做十至二十下，一天大約做三次。 「運動少，不利膝蓋健康，但運動激烈或姿勢錯誤更糟糕，許多運動選手在三十多歲就有退化性關節炎，例如打籃球急停急煞、柔道選手支撐壓力大又摔來摔去，膝關節就退化得非常快。」釋高上強調，近年十分流行的「深蹲」，最好在教練指導下進行，以免錯誤姿勢傷了膝蓋。 釋高上進一步指出，女性罹患退化性關節炎的比例是男性的二至三倍，這可能是因為女性常整理家務、照顧孩子，「如果姿勢錯誤，就會增加膝關節的壓力，例如跪地、屈膝等。」 此外，罹患退化性關節炎的機率，也和遺傳有關。釋高上補充，如果父母都有退化性關節炎的問題，可能天生軟骨較易磨損，「總之，人人都要提早保養膝關節、避免姿勢錯誤，當然體重也不可過重，才能盡量延後病程與嚴重性。」