寶瓶蘊藏無量光 大勢至菩薩 智慧照十方

大乘佛教中，「大勢至菩薩」與「阿彌陀佛」、「觀世音菩薩」，並列為「西方三聖」。根據佛教經典記載，大勢至菩薩行走時，十方世界都會隨之撼動，令人感受強烈威勢，因此被稱為「大勢至」；其頭上寶瓶蘊藏的「智慧光」能普照世間萬物，助眾生遠離「地獄火途」、「餓鬼刀途」和「畜生血途」的三途之厄，甚至可以得到無上的力量！

在佛教道場或寺廟中，大雄寶殿常供奉三尊莊嚴佛像，由阿彌陀佛居中，觀世音菩薩和大勢至菩薩分列左右兩側「脅侍」（侍立在佛的兩側，協助降妖伏魔或渡化眾生）。其中，大勢至菩薩又被稱為「大勢菩薩｣、 「大精進菩薩｣或「遍吉菩薩｣，漢傳佛教多以農曆七月十三日（今年國曆八月三十一日），作為祂的聖誕。

形象多變 接引往生者

台灣民間信仰裡，大勢至菩薩的法像有多種造型，有的手持《貝葉經》（首次以書面集結佛教經、律、論的古印度經典）、有的持玉如意或蓮花，但共同的特徵是頭戴天冠，天冠中有一個寶瓶。 北市北投關渡宮文化藝術總監陳奕愷表示，民眾對大勢至菩薩或許比較陌生，但在佛教世界中，祂絕對是不可或缺的角色，因為寶瓶裡頭蘊藏著無量智慧光，是接引眾生往西方極樂世界的重要能量，早在西元三六六年的敦煌壁畫中，就出現大勢至菩薩接引往生者的圖畫。 此外，據佛教經典《觀無量壽經》記載，大勢至菩薩口中恆唸「阿彌陀佛｣，因唸佛修行證果，被漢傳佛教「淨土宗｣奉為法界初祖。佛教「淨土宗」相對重視「西方極樂世界」，民眾口誦「阿彌陀佛｣時，心中若同時觀想觀世音菩薩及大勢至菩薩，就能悲智雙修，因為觀世音代表「大悲」、大勢至則代表「大智」，功德更圓滿。

佛道融合 現身媽祖廟

關渡宮祕書鍾右業指出，大勢至菩薩雖原屬佛教神明，但台灣民間信仰佛、道、儒的界線並不明顯，因此，除了低調嚴謹的佛教道場供奉大勢至菩薩，普羅大眾常去的媽祖廟和觀音廟，也多會供奉包括大勢至菩薩等「西方三聖」。 鍾右業接著表示，台灣第一本縣志《諸羅縣志》有記載，關渡宮的前身「天妃廟」創於清康熙五十一年（西元一七一二年），是澎湖「天后宮」之後，全台第二座供奉媽祖的廟宇，裡頭鎮廟的「黑面媽祖」神蹟靈驗、盛名遠播。不過，廟裡也有一座莊嚴明亮的「三聖殿」，供奉著「西方三聖｣，形成豐富多元的宗教文化景象。