臨水夫人 捨胎祈雨助順產

相傳臨水夫人年少時上山拜師學法，學成後為民斬妖除魔，由於懷孕期間當地遭逢大旱，為了解救蒼生，甘願捨胎祈雨，得道成仙當下誓言救助難產婦人，於是成為胎兒的保護神，一生充滿傳奇。

農曆八月十五日（今年為十月一日）不僅是中秋節，也是臨水夫人得道成仙之日。臨水夫人本名陳靖，人稱「陳靖姑」，原本是大陸福建閩江流域一帶崇奉的神明，如今信徒遍布大陸、台灣及東南亞。

投胎宰相家 肩扛兩重任

據傳，臨水夫人是由觀世音菩薩的一滴血轉胎出世。台北市「臨水陳太后道教學會」理事郭子騏表示，宋朝時期，泉州有條洛陽江，由於江水湍急，淹死許多渡河民眾；朝廷狀元蔡襄上任後，有意興建「洛陽橋」，因缺乏建橋經費，只好請求觀世音菩薩幫助，最終感動神明。觀世音菩薩有天下凡到人間，化作一位美女，坐在一艘船上告訴民眾：「任何人用錢打到我身上，我就嫁給他。」 消息傳開後，吸引無數民眾投錢到江中，其中一位王姓窮人隨意投擲錢幣，竟意外擲到觀世音菩薩的頭髮上，這根頭髮瞬間變白並掉入水裡，隨即化成一條白蛇。然而，觀世音菩薩並未嫁給王姓窮人，而是重回天界，王姓窮人傷心過度選擇投河自盡。 當時，觀世音菩薩掐指一算，認為逃走的白蛇將會禍害人間，於是「點血投胎」到一名宰相家，宰相夫人後來生下一女，就是陳靖姑。陳靖姑一出生，就揹負著觀世音菩薩的兩大任務──斬妖除惡和了結姻緣。

祈雨遇惡鬼 師父伸援手

相傳陳靖姑從小就有通靈能力，九歲時，觀世音菩薩的護法帶著她前往閭山，向「感天大帝」（據說是晉朝著名道士許遜，被視為江西的守護神）拜師學法。若干年後，陳靖姑學成下山濟世救民；臨行前，感天大帝特派王姓、楊姓兩名弟子追隨陳靖姑，就是如今臨水夫人神像兩側的左右護法「王太保」和「楊太保」。 下山後除了斬妖除惡，由於要了結觀世音菩薩和王姓窮人的姻緣，陳靖姑便下嫁王姓窮人轉世後的巡按劉杞。二十四歲那年，懷有身孕的陳靖姑為了解決當地大旱，不得不「脫胎祈雨」，她先將胎兒放置別處，自行坐上一只草蓆在河上施法，豈料一名惡鬼偷襲胎兒，導致陳靖姑瞬間雙腿無力，在草蓆上載浮載沉。 正當危急時刻，感天大帝感應到陳靖姑有難，立即指派四名弟子趕來營救，四人化作四隻水鴨咬住草蓆，陳靖姑才得以繼續施法，最終天降甘霖。陳靖姑雖然就此得道成仙，胎兒卻不幸殞命，她當下發誓「絕對要救助難產婦女」，因此，信徒參拜陳靖姑多是為求子或求順產。 臨水夫人與兩位結義姐妹林三娘和陳九娘，合稱「三奶夫人」，「奶」在福州有母親之意，臨水夫人被稱為大奶或大嬤。郭子騏表示，部分供奉臨水夫人的寺廟有「請花」儀式，白花求男、紅花求女；台北市「臨水法奶宮」主持郭財發則說，全台主祀臨水夫人的宮廟約有兩百多間，有信徒會帶兒女祈求臨水夫人收為「誼子」，藉此保佑成年前平安順遂。