玉皇大帝 主宰三界生靈

玉皇大帝又稱「玉皇」、「玉帝」、「玉皇大天尊」或「天公」， 是道教天界中的實際統御者，掌管天神、地祗、人鬼， 主宰億萬生靈，神格至高且權力無邊，為民眾所景仰。 每年農曆正月初九，是玉皇大帝的誕辰， 也就是民間俗稱的「天公生」。

新北市中和區「無極宮」主委陳愛娥表示，玉皇大帝是神明之首，地位僅次於元始天尊、靈寶天尊和道德天尊，為三清道祖所化生出的先天尊神。由於「一」是陽數之首，「九」是陽數之極，所以農曆正月初九訂為玉皇大帝的萬壽日，符合祂至高無上的神格。

歷經億萬劫難 仍不死

關於玉皇大帝的起源眾說紛紜，根據《高上玉皇本行集經》的記載，「光嚴妙樂國」國王淨德因老年無子，邀集眾道士祈福做法，依然膝下猶虛。某夜，王后寶月光在睡夢中，看見靈寶天尊抱著赤色的嬰兒從天而降，夢醒後便發覺懷有身孕，一年後的正月初九，於宮中誕下玉皇。 從小善良聰明的玉皇，成年後將宮中財寶分送給窮困百姓，父親離世後更捨棄王位，選擇隱居山林學道修真，歷經了上億次劫數，都大難不死，才修成千古一聖。 還有另一說，玉皇大帝原為一地寨主，人稱「張百忍」。原本人間一片祥和，因各路神明開始互相爭鬥，造成天地人三界陷入混亂，太白金星遂化身乞丐下凡，尋找才德兼備者擔任三界大帝，發現張百忍待人謙遜有禮，且善於治理，在各路神明的推崇下，一致同意張百忍掌管天庭。

指示信徒行動 閃疫情

玉皇聲威遠播屢現神蹟，信徒們都深信不已，陳愛娥表示，她的先生在大陸上海投資燈具事業，一直有回台做內銷的打算，但直到今年一月獲得玉皇同意後才付諸行動，「後來就爆發新冠肺炎，生意躲過疫情的衝擊，感覺冥冥之中，祂幫我們做了最好的安排。」陳愛娥說。 原為學校教授的無極宮義工陳青田也告訴本刊：「我原是職業軍人，面對一成不變的人生，有了繼續讀書的想法。」儘管身邊沒有人支持，在玉皇大帝的保佑下，他順利拿到博士學位，並在學校執教鞭十幾年，退休後就到無極宮擔任義工，回報玉皇恩澤。 無極宮於民國五十四年建立於現址，陳愛娥回憶，五十年前當地發生土石流，廟公一度遭到掩埋，陳愛娥的母親不斷地向玉皇祈求，才成功將廟公救出。為感念玉皇庇佑，陳愛娥的母親花了十五年，將原先只有一層樓的廟宇，改造成三層樓的雄偉建築，至今無極宮已是中和地區弘揚道教的聖地。 農曆十二月二十五日，是玉皇出巡考察人間善惡的日子，民間會燒香誦經，又稱為「迎玉皇」。陳愛娥特別提醒，由於玉皇茹素，信眾可用新年應景的糖果、水果及桂圓茶來敬奉。