高壓氧挽回聲機
壯年耳中風激增
近年來，耳鼻喉科門診出現愈來愈多人求治俗稱「耳中風」的「突發性耳聾」，就連樂壇才子吳克群、日本天后濱崎步都曾經罹患此病。醫師提醒，如果耳朵突然出現悶塞、耳鳴等症狀，最好在3天之內就醫；突發性耳聾嚴重者，除了接受類固醇治療，也可以嘗試「高壓氧治療」，透過提升血液帶氧量加速組織修復，避免聽力永久受損！
年紀還不到五十 歲的老張，每到歲末年初就得承受巨大的工作壓力。某次他熬夜加班後，隔天醒來突然嚴重暈眩，整個人幾乎站不起來，接著更發現左耳聽不見任何聲音，趕緊就醫檢查後，證實罹患了突發性耳聾，左耳聽力幾乎已經完全喪失。
內耳血管堵塞 伴隨暈眩
「事實上，像老張這種中壯年族群確診罹患突發性耳聾，門診中愈來愈多。」中心診所耳鼻喉科主治醫師賴建仲指出，過去門診中遇到的耳鳴或耳聾患者，多半是老化所致，但這幾年碰到許多年輕患者，因為作息不正常、工作壓力大，造成突發性耳聾，而突發性耳聾是內耳出了問題。 賴建仲解釋，內耳構造主要分成「耳蝸」與「前庭」兩個部位，耳蝸掌管聽力、前庭負責平衡，「這兩個部位是由同一條血管供應血流，這條血管比一條棉線還細，因此不論是病毒感染、外傷或是天氣過冷等狀況，都容易造成血管堵塞，進而影響聽力。」 「聽力喪失在二十分貝以下較難察覺，但若三天內聽力降低了三十分貝，就會被定義為突發性耳聾，幾乎都是單耳發作。」賴建仲表示，罹患突發性耳聾後，一開始會出現耳朵悶塞或耳鳴等比較不明顯的症狀，如果伴隨暈眩等嚴重的併發症狀，聽力喪失的狀況可能愈嚴重，「醫學上認為，聽力喪失逾七十分貝就屬於重度受傷，想要完全恢復比較困難。」 賴建仲說，一般而言，搶救聽力的黃金治療期是在一周內，如果病情拖超過三個月，喪失的聽力就可能難以挽回，「不論病情輕微或嚴重，都要立刻就醫才能及時搶救聽力。」 目前突發性耳聾的標準治療方式，是從靜脈或耳內直接注射類固醇，然而臨床上發現，仍有三分之一的病人無法恢復聽力，此時就必須依賴合併療法。其中，透過高壓氧艙進行的高壓氧治療是非常重要的方式。根據賴建仲自己的治療經驗，標準的類固醇治療加上高壓氧輔助，可以提升一半的療效。 賴建仲解釋，組織受損時，細胞需要足夠氧氣運作才能加速修復，文獻中指出，病人在「三個大氣壓」（一般所處的環境為一個大氣壓，高壓氧艙可提供三個大氣壓的環境，等於提供人體三倍的帶氧量）的環境下進行純氧供應，就可以提升細胞氧氣濃度，促進受傷組織血液灌流，加速組織修復速度。 「雖然人體的紅血球帶氧量有限，但在三個大氣壓的環境下，多出的氧氣會溶解在血漿中，隨著血液循環到全身。」中華民國高壓暨海底醫學會前理事長、現任員榮醫療體系副總院長吳怡昌指出，雖然造成突發性耳聾的原因很多，但主因就是內耳血液循環不佳，「血液流不到被堵塞的組織，造成細胞壞死、神經受損，高壓氧治療正好就可以扮演『改善內耳局部缺氧』的重要角色。」
活化吞噬細胞 消除血塊
吳怡昌說，含氧量豐富的血漿在全身循環時，就能透過「擴散作用」將氧氣帶到血管外面的組織，「就像將一滴墨水滴進一杯乾淨的水中，墨汁會逐漸往濃度低的地方擴散。」 他接著以高速公路塞車比喻，「當車禍發生後，後方的車輛就會開始回堵，就像受傷部位的血液流不過去一樣，這時除了採用替代道路紓解交通（側枝循環），血漿中的豐富氧氣透過擴散作用，也可以從側枝循環到達受傷的組織，加速組織修復與再生。」 「血管新生就像是鋪鐵道一樣，必須先整地鋪上枕木，才能架上鐵軌，而血管要能新生，唯一依靠的就是氧氣。」吳怡昌分析，這也是為何高壓氧可以用來治療癒合困難的傷口；再者，據研究顯示，高壓氧可以活化吞噬細胞（為一種防衛細胞，透過吞噬細菌及壞死細胞等有害物質，使生物的各種組織保持健康狀態），中風後腦部有血塊的病人，在病情穩定狀況下採用高壓氧輔助治療，也有助於加速血塊吸收。
身材高瘦男性 恐引氣胸
高壓氧艙最早用來協助治療潛水夫病，後來開始應用在治療嚴重傷口，甚至中風後遺症等，不過，吳怡昌提醒，雖然目前醫界已認可高壓氧為突發性耳聾的常態性標準治療模式，仍屬於一種「輔助性」治療，必須搭配主要的治療方式。 目前採用高壓氧 輔助治療突發性耳聾，一般建議療程為十次，每次需兩小時，但根據賴建仲的治療經驗，有些患者可能進行三到四次的高壓氧治療，聽力就恢復正常，因此還是要根據病人狀況調整，而以高壓氧治療突發性耳聾尚未有健保給付，十次療程費用兩萬到四萬元不等。 然而，高壓氧治療不是萬靈丹，賴建仲強調，該治療法還是要用對時間，最好在剛發病時就治療，效果比較好；另外，身材偏瘦高型的男性，恐有自發性氣胸的風險，因此採用高壓氧治療前必須經過詳細評估。吳怡昌也提醒，在接受治療前，一定要找有高壓氧治療執照的醫師進行評估，才能保障治療的安全與有效。