貧鈾彈非核武 可穿甲與內部引爆

　還有一種容易被字面意思誤解的武器，那就是「貧鈾彈」（Depleted Uranium，DU，也稱耗乏鈾）端看表面字義，很容易讓人聯想到鈾材料，也就讓人以為它是一種核武器，雖然它也確實有一些輻射，但是它並不是利用輻射能造成殺傷力，所以它被列為常規武器。

　在美國的彈藥中，貧鈾彈都是最主力的彈藥種類，它應用在包括艾布蘭主戰坦克的穿甲彈，方陣近迫快砲的20公釐砲彈，或是A-10疣豬攻擊機的GAU-8/A復仇者30公釐砲彈，都看的到貧鈾彈。這就讓人頗好奇，貧鈾是什麼東西？

　鈾在地質當中，有大約1至3ppm（百萬分之一到百萬分之三）的含量，而在個別的地方豐度會更高，形成值得開採的鈾礦來源。就普通物理性質來分析，鈾是一種高密度金屬，與黃金差不多，所以如果有機會拿到一塊鈾，會感覺相當沉重。

　鈾另一個特質是它具有自然放射性，它最主要的形式是鈾238，會緩慢的產生α衰變，但是過程極為緩慢，半衰期長達44.7億年，這意味著它需要大約44.7億年，才能衰變掉一半的質量；從核能的角度來看，它是比較沒價值的。

　在鈾金屬中，還有0.72％的鈾235，它會自行核分裂，使得它成為第一種實用化的核能材料。但是0.72％的比例太低了，必須將鈾235提純到更高的比例，才能達到滿意的效果，而這個提升濃度的過程稱為「濃縮」，獲得高比例鈾235的部分稱為「濃縮鈾」，至於濃縮後剩餘的鈾元素，就只剩下不具核分裂能力的鈾238（再強調一次，它仍有自然放射性），所以相對於「濃縮鈾」，只留下鈾238的部分，就被稱為「貧化鈾」。

　雖然貧化鈾不具備核能價值，但是前面提到，這是一種高密度的金屬，因此從金屬的特質來看，拿它做為彈藥，它的打擊力量將會非當強大，這也是貧鈾成為彈頭的原因。

　此外，在實戰中還發現，貧鈾彈頭還具有「自銳性」，也就是與目標物體碰撞時，自動「鋒利化」，而不會被打鈍，使其能夠更加有效地穿透目標。

　它第二特點是「自燃性」，當貧鈾穿甲彈撞擊目標（例如裝甲車）時，外層材料會迅速氧化成為鈾氧化物，而這些氧化物在高溫下易於燃燒，產生一種類似火焰的效果，此時彈頭已穿透裝甲，剛好在目標內部自燃造成附帶破壞，使得貧鈾彈具備「穿甲與內部引爆」的雙重效果。

　貧鈾彈的大規模使用，是在1991年的第一次伊拉克戰爭，美國艾布蘭坦克部隊，大破伊拉克共和國衛隊的T-72坦克，使其一戰成名。

　然而在戰爭之後，參與戰爭的聯軍士兵圈裡，卻傳出了許多遺留下來不明傷痛與疾病，被稱為「海灣戰爭症狀群」（Gulf War Syndrome,GWS），症狀包括慢性疲勞、嗜睡、體力不支、關節疼痛、肌肉疼痛、易感冒、免疫力低下等。其中一種說法認為貧鈾彈可能是原因之一，退伍軍人可能暴露於貧鈾的輻射或燃燒物質，不過並沒有獲得證實，因此貧鈾也沒有被禁用。

　現在的做法是，儲存貧鈾武器的彈藥庫與後勤地點，會設計專門的防護箱，以隔離可能的微弱輻射量，而在射擊貧鈾武器時，也儘量不要暴露在環境下，避免吸入重金屬粉塵。（更多精彩內容請免費下載《翻爆》APP）