濱海作戰艦剛下水就除役

　2021年9月29日，美國聖地牙哥軍港舉行自由號濱海作戰艦（LCS-1 USS Freedom）的退役儀式，結了自由號短短16年的服役生涯。這可能是美國海軍最尷尬的軍艦退役儀式之一，因為它的役期實在是太短了，如此新穎的軍艦草草退役實屬歷史少見，反映的就是濱海作戰艦規畫的重大失敗。

　冷戰結束後，大規模海戰的陰影暫時遠去，取而代之的是索馬利亞海盜猖獗、沿岸衝突頻繁、低強度非對稱威脅浮上檯面。另一方面，自1970年代起服役、已連續服勤近40年的派里級巡防艦（Oliver Hazard Perry class）陸續老化，即將全面退役。美國海軍希望以一型「更符合新時代需求」的艦艇接班--高速、輕武裝、吃水淺，並可透過模組化設計執行反潛、反水雷、反水面等多重任務，濱海作戰艦（Littoral Combat Ship, LCS）便在此背景下誕生。

　在當年的標案當中，各個造船廠可謂是施展渾身解數，提出最獨特設計，最終由洛克希德馬丁公司（Lockheed Martin）的「自由級」（Freedom class），與美國奧斯塔公司（Austal USA）承製的「獨立級」（Independence-class）進入最終決選，獲得建造1艘示範艦的合約。自由級舷號LCS-1，獨立級航號LCS-2，各自服役一年之後再做評比。

　LCS-1「自由級」採用傳統單船體設計，外型近似放大版高速巡邏艦。其最大特色是強調高速性能，最高航速可超過40節，並搭載複合式推進系統，結合柴油機與燃氣渦輪，理論上可在不同航速區間兼顧效率與性能。武裝方面，自由級以一門57公釐艦砲為主，搭配近迫武器系統與少量短程防空、反艦飛彈，並預留模組化任務艙，可依需求更換反潛、反水雷或反水面作戰模組。

　LCS-2「獨立級」則採用罕見的三船體（Trimaran）設計，前方尖銳而後方開闊，擁有超巨大的飛行甲板與任務空間。這種設計有利於直升機起降與無人載具操作，也被視為執行反水雷與沿岸監控任務的理想平台。獨立級同樣具備高速能力，並大量使用鋁合金以減輕重量。與自由級相同，其核心概念仍是「模組化多功能」，希望一艘船能取代過去多型艦艇的任務分工。

　總結而言，濱海作戰艦計畫的失敗，並非單一設計錯誤，而是建立在錯誤時代假設上的系統性問題。它試圖用一型高速、輕武裝的艦艇，去承接派里級巡防艦所代表的「多用途、可長期部署」角色，卻忽略了海權競爭回歸的殘酷現實。

　即使已經有提前除役的規畫，但是多數的LCS仍然有至少十幾年的服役年限，這使得美國海軍還在煩惱LCS在艦隊中的地位，目前的想法是搜雷、掃雷任務，期望它能在這一領域良好發揮。

　就在美國海軍檢討LCS過於薄弱的武裝，以及完全不具備的防空能力以後，他們決定重新啟動新一代防空巡防艦的計畫，也就FFG（X），它必須有一定數量的垂直發射單元（VLS），以及相控陣雷達，使其具備至少7成的伯克級防空能力，這就是「星座級」巡防艦，然而，這又是另一場失敗的造艦計畫。（更多精彩內容請免費下載《翻爆》APP）