銀髮海嘯擋不住

　台灣少子化嚴重，政府最近端出育兒津貼、延長產假與陪產假、補助托育等催生政策，坦白說，發個5000元津貼，和現在高昂的育兒成本完全不成比例。而在少子化的另一面，是人口老化的銀髮海嘯正蓄勢待發，當它淹沒台灣社會時，會是更可怕的國安危機。

　1993年台灣65歲以上人口占7％，進入高齡化社會；2018年增至14％，邁入高齡社會；2025年一舉突破20％的門檻，成為超高齡社會。從高齡化社會進入高齡社會花了25年，從高齡社會升級為超高齡社會，卻只花了短短7年，創下了全球最快的紀錄。人口老化第1名的另一面，是另一個第1名——生育率全球倒數第1，只有0.695。

　2012年是龍年，新生兒來到22.9萬的高峰。到了去年，全台灣只有10.7萬個小貝比誕生，今年恐怕更會跌破9萬。再跌下去，學校關門、老師失業、百業缺工、消費不振、勞健保黑洞擴大，都是必然的。政府現在想了很多對策，手段多是發錢，但東亞地區（中國大陸、韓國、台灣、新加坡）生育率都低，和社會文化轉型卡關很有關係，這不是發錢可以解決的。

　簡單講，東亞這些國家經濟都有相當發展，年輕世代教育水準高，追求更多的自我實現與自由，重視生活品質，而近年來房價居高不下，也增加了婚育壓力。但是，傳統要求女性肩負大部分家務、育兒、照顧老人的觀念仍在，女性如果結婚生子，不只蠟燭兩頭燒，職場升職加薪都會被打斷，最後連退休金都短人一大截，自我與人生都要付出重大犧牲，這就是所謂的「母職懲罰」，而我們現在的各種催生制度，還沒能有效予以彌補。

　另一方面，傳統觀念也期待男性要有房有車，養家養個幾十年，以如今天價的房價，和3、40年的房貸枷鎖，沉重的工作壓力，不穩定的職場前景，加上一成家就失去了自由，許多男性也對結婚望而卻步。

　其實，成家育兒哪有不辛苦的，差別在於，老一輩再苦也願為孩子付出，自己放在次要，但現在是個人主義的時代，年輕人希望活得自由、快樂、有價值，婚育如果會讓他們失去人生，那就會說不。

　這是一個時代觀念的蛻變，再加上，我國還無力提供像歐洲國家那麼多的福利政策，因此，新思維抬頭、舊觀念未去、國家資源支持不足，少子化也就難以扭轉，我們現在只是正處於碰撞期，還沒認識到大勢難挽。

　少子化既是必然，銀髮海嘯就不能不提前準備。以人口結構來說，現在人數最多的是40～59歲這段中年族群，越年輕人數越少。這群人即將大量退休，身體也開始走下坡，需要年金、醫療、長照、平價安養中心、智能家居設備及照護機器人，錢、機構、設備夠不夠？科技能不能跟得上？照護人力從哪裡來？

　舊觀念是「養兒防老」，但現在年輕世代減少，而且許多人根本無後，未來家族裡連堂表親戚都會變少。以為照顧老人的責任主要在下一代，就和現在以為持家、育兒、侍奉公婆都是媳婦的事一樣，都會逼人落跑。